Соперничество великих держав, особенно за влияние в регионах, где сталкивались интересы большинства из них, еще не предопределяло неизбежности мировой войны. Однако возможность решения спорных вопросов мирными, дипломатическими средствами резко сократилась после возникновения системы противостоящих друг другу военно-политических союзов с обязательствами взаимоподдержки их участников. Создание системы- союзов ограничило возможности дипломатического посредничества в кризисных ситуациях, создало ситуацию, при которой даже малозначительный конфликт мог стать поводом для общеевропейской войны. Главной причиной раскола Европы на два военных блока был быстрый рост могущества Германии, с 1879 г. находившейся в союзе с Австро-Венгрией. Опасения установления гегемонии этих центральноевропейских держав на континенте побудили Россию и Францию в 1893 г. заключить союз. Он предполагал обязательство взаимной военной поддержки в случая нападения на одну из них Германии. Обострялись и англо-германские противоречия. Англию тревожили стремления Германии к колониальной экспансии. С принятием программ строительства военно-морского флота (1898,1900) Германия, и так обладавшая самой сильной сухопутной армией в Европе, бросила вызов владычеству Великобритании на морях, став самым опасным из ее противников. В итоге правящие круги Англии стали искать союзников на континенте. В 1904 г. было подписано англо-французское соглашение, вошедшее в историю как договор о создании Антанты (от французского «entente» — согласие). Этот договор включал обязательство Англии и Франции уважать сферы влияния друг друга, он был равнозначен военному союзу. Аналогичное соглашение было подписано в 1907 г. между Великобританией и Российской империей. Россия признала преимущественные интересы Англии в Афганистане, Тибет был признан нейтральным. Персия (Иран) была разделена на зоны интересов. Это соглашение ознаменовало присоединение России к англо-французской Антанте. Германия неоднократно пыталась разобщить своих потенциальных противников. Еще во время русско-японской войны в 1904 г. Вильгельм II, император Германии, предлагал Николаю II союз против Англии и Японии. В 1905 г. при встрече двух императоров во время морской прогулки на яхтах возле острова Бьорке Николай II дал согласие на заключение русско-германского союза. Однако кабинет министров России считал более важным сохранение дружеских отношений с Францией, являвшейся крупнейшим кредитором России. Договор о союзе двух императоров так и не вступил в силу. Германия пыталась договориться и с Англией, обещая свернуть военно-морскую программу при условии расторжения договора Антанты и раздела португальских колоний в Африке (в частности, Германия претендовала на Анголу). Диалог по этим вопросам продолжался до начала первой мировой войны, но так и не привел ни к каким результатам.
Ви переглядаєте статтю (реферат): «Союз Центральных держав и Антанта» з дисципліни «Всесвітня історія - XX століття»
