Гипотеза Фраклина о единой электрической жидкости была тотчас же сочувственно принята физиками, а его теория громоотвода, наоборот, вызвала очень продолжительные споры. По-видимому, в грубой форме громоотводы были известны уже в древности. Д-р Мунк пишет в «Видеманновских анналах» (т. I, стр. 320), что в Талмуде, (Тозефта Суббота VII, конец), встречается следующее место: «Кто ставит железо на дворе, тот преступает запрет подражания языческим обычаям, но употреблять его как защиту от грома и молнии позволяется». Отсюда следует, по словам Мунка, что между IV и V столетиями н. э. было уже известно влияние молнии на металлы, и существовали приспособления вроде франклиновского громоотвода. Редакция «Анналов» добавляет к этому со своей стороны, что египтяне, по-видимому, употребляли в качестве громоотводов у входов в свои храмы высокие шесты с обитыми медью верхушками. Но если громоотводы и существовали, то в основе их лежало, конечно, одно лишь наблюдение, что молния ударяет всего легче в высокие, острые предметы, так как древность и не подозревала электрической природы молнии, не будучи знакома с электрической искрой. Мы выше видели, что мысль о тождестве последней с молнией была высказана впервые Валлем и Грэем, да и то в виде предположения, так как тогда не была еще известна лейденская банка с ее сильным действием. Честь первого подобного определенного утверждения принадлежит Винклеру, который в брошюре 1646 г.: «Von der Stärke der elektrischen Kraft in gläsernen Gefässen» («Об электрической силе в стеклянных сосудах») указывал что единственное различие между искрой лейденской банки и молнией заключается в силе электричества. Франклин с его практическим умом не мог удовольствоваться объяснением молнии как электрического разряда; ему нужно было не только это доказать, но также использовать это явление на благо человечества. Уже в 1750 г. он предложил поставить на башне высокий железный шест, чтобы с его помощью извлекать электричество из облаков. Однако прежде чем он сам привел этот план в исполнение, француз д'Алибар поставил в мае 1752 г. в окрестностях Парижа, в Марли, железный шест в 40 футов длиной и изолировал его снизу. Караульным к шесту был приставлен столяр Куафье, который вечером 10 мая 1752 г., услышав сильный удар грома, в присутствии многих лиц, как священник из Марли и др., извлек из него в банку ряд ярких искр. Вскоре затем этот опыт был повторен с тем же успехом Делором, поставившим на своем доме в Париже шест в 99 футов длины. Позднее эти опыты были многократно повторены — некоторые в присутствии короля — теми же лицами, а также Бюффоном, Мазеасом и Лемонье. Лишь месяц спусти после этих опытов, произведенных французами, и, не зная, конечно, о них, Франклин приступил к выполнению своего плана, но в более простой форме, так как он боялся огласки и насмешек в случае неудачи. В июне 1752 г. в поле, на котором стояла удобная хижина, он пустил на пеньковой бечевке змея, снабженного железным острием. К нижнему концу бечевки был привязан в качестве кондуктора ключ, а бечевку он держал не прямо в руке, а посредством привязанного к ней тонкого шнурка. При первой же грозе, когда дождь смочил бечевку, волокна ее распыжились, и ему удалось извлечь из ключа пальцем несколько искр. Застраховав себя таким образом от неудачи, он установил на крыше собственного дома изолированный железный шест и для удобства наблюдения направил электричество через этот провод и даже поместил внизу провода электрический звонок, чтобы электричество заявляло само о своем присутствии. С этим приспособлением он стал непрерывно следить за атмосферным электричеством; о результатах его наблюдений мы скажем ниже. Свою теорию громоотвода Франклин изложил подробно в письме от 17 сентября 1753 г. Он указывает, что молния перестает действовать разрушительно, когда ее достаточно отводят; для такой цели он считает достаточными уже железные прутья в 1/4 дюйма в диаметре. Чтобы предотвратить взрывчатый разряд через громоотвод, он предлагает заострять верхний конец шеста, так как он уже раньше заметил, что с металлического острия электричество стекает постепенно, без внезапных разрядов. Острие громоотвода имеет, следовательно, целью извлекать электричество из облаков не сразу, а постепенно. Громоотводы распространились в Америке с чрезвычайной быстротой. В Европе первый громоотвод был устроен в 1754 г. священником Прокопом Дивишем, около Цнаима в Моравии. В Англии Уатсон устроил громоотвод в 1762 г. В Гамбурге на башне Иакова поставили громоотвод в 1769 г. Несмотря на это согласия по вопросу о наилучшем устройстве громоотвода не было. Очень заслуженный в области электричества Бенджамин Уильсон (1708—1788 гг., член Королевского общества) считал крайне опасным направлять на здания такую страшную силу, как молния, посредством острых шестов и предлагал снабжать конец проводника вплотную над самой крышей шарами, которые сделали бы молнию безвредной, не притягивая ее в то же время к себе. Много писали за и против этого предложения, производили даже опыты, но к положительному решению не пришли. В конце концов, большинство, однако, склонилось на сторону воззрений Франклина, и Королевское общество отказалось принимать дальнейшие доклады своего сочлена Уильсона против остроконечных громоотводов.
Ви переглядаєте статтю (реферат): «ГРОМООТВОДЫ. ТЕОРИЯ ГРОМООТВОДА» з дисципліни «Історія фізики»
