Механики участвововали также в разработке в средневековой Европе нынешней формы механических часов. Часы, как показывает их название, представляли собой первоначально всего лишь колокол (cloche)*, отбивавший часы работы, а позже и каждый час. В колокол бил часовой, который узнавал время по песочным часам. Примерно в XI веке был изобретен остроумный механизм, при помощи которого язык колокола двигался вперед и назад. Все, что оставалось делать часовому,—это освобождать груз, который через посредство зубчатой передачи часового механизма (представлявшего, по сути дела, более простую форму мельничного механизма) отбивал соответствующий час. Кому-то из мельничных мастеров или монахов пришло в голову, что тот же самый механизм, работающий непрерывно, может быть использован так, что сам будет показывать время, представляя собой таким образом механические часы—выражение, до сих пор сохранившееся в употреблении,—хотя и был упразднен часовой. Так родилисьчасы, включая и карманные,—прототип современных автоматических машин, саморегулирующихся, равно как и самодвижущихся. Часы, несомненно, были изобретены в глубокой древности. Арабы значительно улучшили греческие водяные часы и сделали их основой для многих сложных автоматических устройств; но они приводились в движение поплавками и шнурками, и им недоставало точности и силы зубчатых передач колесного механизма. Мы, однако, знаем сейчас, что зубчатая передача имеет значительно более древнее происхождение как в Греции, так н в Китае. Часы уже не могут претендовать на то, чтобы быть европейским изобретением, хотя наиболее значительная работа над ними была проведена именно здесь. Часы были предметом скорее престижа, чем практического использования. Они составляли гордость городов и соборов, но в период Возрождения редкая профессия мастеров механических колоколов, а затем часовщиков должна была стать для науки тем же, чем мельничные мастера для промышленности— плодотворным источником изобретательства н мастерства.
Ви переглядаєте статтю (реферат): «Башенные и карманные часы» з дисципліни «Наука в історії суспільства»
