16 стран, входящих в этот субрегион, имеют ряд общих черт в характере природы, этническом составе населения, истории и уровне социально-экономического развития; за некоторыми исключениями, в течение многих лет они были колониями Великобритании и Франции, что определило и их современные отношения с этими государствами. Вместе с тем каждая страна Западной Африки обладает специфическими особенностями, что делает географический (в том числе политико-географический) облик субрегиона достаточно многообразным. Он отличается большой политической раздробленностью и пестротой. Так, здесь расположены Нигерия - крупнейшее по численности населения африканское государство (более 101 млн. чел. в 1996 г.) с огромной территорией (924 тыс. кв. км) и такая крошечная островная страна, как Республика Кабо-Верде (на одноименных островах у западного побережья Африки), занимающая лишь 4 тыс. кв. км с населением около 380 тыс. чел. (1995 г.). Довольно существенные различия между странами субрегиона проявляются и в уровне социально-экономического развития, хотя в целом он здесь остается очень низким. Важными чертами Западной Африки являются сложность этнического состава, разноязычие населяющих ее народов и малочисленность отдельных этнических групп, что затрудняет развитие связей между странами субрегиона, хотя предпринимаются определенные усилия по развитию межгосударственных этношений. В 1975 г. было учреждено Экономическое сообщество государств Западной Африки (ЭКОВАС), в которое входят fece 16 государств. Основные цели этой организации - развитие всестороннего экономического сотрудничества, в том числе в Использовании природных ресурсов, выравнивание уровней развития стран субрегиона. Однако эффективность деятельности ЭКОВАС еще незначительна. Некоторые страны Западной Африки (Бенин, Гана, Гвинея и др.) на разных этапах своего независимого развития, подобно Алжиру, пережили периоды "социалистической ориентации", "некапиталистического развития", и подавляющее большинство стран субрегиона испытало в последние десятилетия целую череду военных переворотов, смену политических режимов, обусловленных в основном социальными противоречиями и межэтнической конфронтацией, трайбалистским соперничеством. Эти потрясения имели место не только в небольших странах (например, в таких, как Бенин, Буркина Фасо), но и в огромной Нигерии. Кстати, последняя - единственное в Западной Африке федеративное государство (административно-территориальное деление -30 штатов и федеральная столичная территория Абуджа). Это в значительной степени обусловлено сложным этническим и религиозным составом населения: в стране насчитывается, по официальным данным, более 200 различных народов, говорящих на языках, относящихся к различным группам. Примерно 40-50% населения -мусульмане (Северная Нигерия), 25-30% - христиане; остальные придерживаются традиционных верований. В годы независимости в Нигерии, а также в Республике Кот-д'Ивуар были построены новые столицы, расположенные во внутренних районах этих стран: Абуджа и Ямусукро, хотя выдающуюся роль в жизни государств по-прежнему играют их "старые" столицы, крупнейшие города, - соответственно Лагос и Абиджан.
Ви переглядаєте статтю (реферат): «Западная Африка» з дисципліни «Політична географія світу»
